Willem Oltmans. Eeuwige dwarsligger en eenmotorige mug, werd hij
genoemd. Maar ook: een dappere doorzetter en een kritische
onafhankelijke geest. Feit is dat Oltmans als journalist contacten had
in de hoogste politieke en maatschappelijke kringen. Vooral in het
buitenland, en dan met name in landen met omstreden leiders. In eigen
land zorgde dat voor grote animositeit tussen Oltmans en de Nederlandse
overheid.
In Argos reconstrueren we Oltmans uitzetting uit Z.Afrika in 1992 en
proberen we een antwoord te krijgen op de vraag in hoeverre de
Nederlandse staat daar een rol in speelde.
Oltmans kreeg in 1990 van het blanke apartheidsbewind in Zuid-Afrika
toestemming om over het land te komen schrijven. En dat kreeg niet
iedereen. Het regime onder leiding van president De Klerk voelde dat het
de macht binnen niet al te lange tijd zou moeten delen met de zwarte
meerderheid. Maar al twee jaar na zijn komst werd Oltmans, door de
Zuid-Afrikaanse autoriteiten op het vliegtuig naar Nederland gezet. Nu,
twintig jaar na dato, is nog onduidelijk waarom Willem Oltmans destijds
Zuid-Afrika moest verlaten. Had hij zich onmogelijk gemaakt? Was hij een
gevaar voor de Zuid-Afrikaanse autoriteiten? Of had dit te maken met
het aloude conflict tussen Oltmans en de Nederlandse Staat, met wie hij
al zo lang was gebrouilleerd?